Governo japonês encontra nova variante da Covid-19 em brasileiros no país

Uma nova variante da Covid-19 foi detectada em quatro viajantes brasileiros, do Estado do Amazonas, no Japão. A informação foi anunciada pelo Ministério da Saúde do país neste domingo, 19. Este é mais um caso que mostra a evolução do vírus que provocou a pandemia. Os brasileiros chegaram em Tóquio pelo aeroporto Haneda no dia 2 de janeiro. Dos quatro viajantes, um homem na faixa dos 40 anos apresentou problemas respiratórios. Uma mulher de cerca de 30 anos relatou dor de cabeça e garganta e um adolescente teve febre. Segundo o governo do Japão, a outra brasileira, uma adolescente, não apresentou sintomas.

Um oficial do Ministério disse que estudos estão em andamento para determinar a eficácia das vacinas contra a nova variante — diferente das encontradas no Reino Unido e na África do Sul e que levaram à disparada de novos casos. “Até o momento, não há indícios que mostram que a nova variante encontrada nos brasileiros é altamente infecciosa”, disse Takaji Wakita, chefe do Instituto Nacional de Doenças Infecciosas do Japão. Após o crescimento no número de novos casos de coronavírus, o país declarou estado de emergência em Tóquio e cidades ao redor da capital na quinta-feira, 7. O país já soma quase 290 mil casos de covid-19 e com 4.061 óbitos.

Outras variantes

As variantes do coronavírus originárias do Reino Unido e da África do Sul compartilham uma mutação comum chamada N501Y, uma leve alteração na proteína spike que envolve o vírus. Acredita-se que essa mudança é a razão pela qual eles se disseminam tão rapidamente. A variante já foi detectada em São Paulo, em dezembro. A maior parte das vacinas sendo lançadas no mundo treina o corpo para reconhecer essa proteína e combatê-la. Nesta semana, a farmacêutica Pfizer divulgou os resultados de um estudo que mostrou a eficácia da vacina da empresa contra 16 novas variantes. No entanto, a pesquisa ainda precisa incluir outras mutações.

Na África do Sul, por exemplo, a variante tem uma mutação adicional chamada E484K — já identificada em amostras no Rio de Janeiro e Bahia. A A E484K não estava entre as testadas na pesquisa. A farmacêutica diz que ela é a próxima da lista. O caso registrado na Bahia é de uma profissional de saúde que foi reinfectada pelo coronavírus em outubro. Ela não tinha histórico de viagem à África do Sul e também revelou aos pesquisadores não saber se alguém com quem teve contato esteve no país.

*Com informações do Estadão Conteúdo